"A minha ambição seria pintar a sociedade portuguesa […] e mostrar-lhe como num espelho, que triste país eles formam, – eles e elas. É o meu fim nas Cenas da vida portuguesa. É necessário acutilar o mundo oficial, o mundo sentimental, o mundo literário, o mundo agrícola, o mundo supersticioso – e com todo o respeito pelas instituições que são de origem eterna, destruir as falsas interpretações e falsas realizações, que lhe dá uma sociedade podre."
Eça de Queiroz